Svake godine, 20. novembra, širom sveta obeležava se Svetski dan deteta. To je dan kada se podsećamo na Konvenciju o pravima deteta, dokument koji su Ujedinjene nacije usvojile 1989. godine i koji predstavlja temelj zaštite najmlađih.
Iako se u Srbiji obeležava i 1. jun kao Dan dece, zvaničan datum prema kalendaru Ujedinjenih nacija je upravo 20. novembar. Na taj dan 1959. godine usvojena je Deklaracija o pravima deteta, a tri decenije kasnije i Konvencija, koja predstavlja najšire ratifikovan međunarodni dokument u istoriji, obavezujući za gotovo sve zemlje sveta.
Konvencija svakom detetu garantuje pravo na život i zdravlje, obrazovanje, slobodu izražavanja, pravo da odrasta u porodici ili drugom bezbednom okruženju, kao i zaštitu od svakog oblika nasilja, iskorišćavanja i zanemarivanja, bez obzira na pol, rasu, veru ili druga obeležja.
Srbija je bila među prvim državama koje su potpisale ovaj dokument, potvrđujući svoju opredeljenost da dosledno primenjuje principe zaštite dece.
Prema procenama, u Srbiji živi 1.146.878 dece uzrasta do 17 godina. Dečaci čine 51,5%, a devojčice 48,5%. U vrtićima je trenutno oko 235.000 mališana, u osnovnim školama blizu pola miliona, dok srednje škole pohađa oko 230.000 učenika.
Udeo dece u ukupnoj populaciji Srbije danas iznosi 17,4%, a projekcije pokazuju da bi do 2052. ovaj procenat mogao da se smanji na 16,5%.